Tours en barco en Tulum

El arrecife que corre frente a Puerto Aventuras pertenece al Sistema Arrecifal Mesoamericano, el segundo arrecife de coral más grande del mundo, que se extiende a lo largo de más de 1,000 kilómetros desde Yucatán hasta Honduras. Es esta cinta de piedra caliza viva, invisible desde la playa pero lo suficientemente cerca como para llegar en minutos, la que le da a la costa de Tulum su extraordinaria claridad de agua y sus pálidos azules veteados. Puerto Aventuras es en sí mismo un asentamiento relativamente joven. La marina fue excavada en la costa de manglares en la década de 1980 como un desarrollo turístico planificado, y hoy sigue siendo la única marina de aguas profundas totalmente protegida entre Cancún y Belice. Sus cuatro lagunas interiores, dragadas y conectadas al Caribe por un solo canal, albergan la pequeña flota de embarcaciones chárter que trabajan en estas aguas. Desde aquí, los barcos salen del puerto en la Carretera Federal 307 Km 269 y giran hacia el sur a lo largo de una costa que los mayas alguna vez navegaron en canoas, comerciando obsidiana, sal y cacao entre el puerto amurallado de Tulum y la isla de Cozumel. Esa historia marítima no es incidental. Tulum, cuyo nombre posclásico era Zamá, que significa amanecer, fue una de las pocas ciudades mayas construidas directamente sobre el mar, y sus templos en la cima de los acantilados servían como punto de referencia para los comerciantes costeros. Los mismos promontorios que guiaban a esas canoas todavía orientan los modernos paseos en barco en Tulum que recorren la línea del arrecife, y los cenotes y las caletas que se entrelazan a lo largo de la costa marcan donde el agua subterránea dulce se encuentra con la salada. Las aguas aquí sustentan una riqueza documentada de vida marina: tortugas verdes y caguamas que pastan en los pastos marinos cerca de Akumal, rayas águila moteadas, tiburones nodriza y el paso estacional de grandes pelágicos. Las formaciones de coral se elevan a pocos metros de la superficie, por lo que el snorkel, más que el buceo profundo, define la mayoría de las excursiones desde este puerto. La visibilidad en una mañana tranquila puede superar los treinta metros. El atractivo de los paseos en lancha en Tulum hoy en día descansa en esta compresión de maravillas en un corto recorrido mar adentro: arrecife, ruina, tortuga y cenote, todo en menos de una hora de navegación. Los operadores de chárteres a lo largo de la Riviera Maya han perfeccionado el formato durante tres décadas, y la reputación de los paseos en barco en Tulum ahora atrae a viajeros que llegan expresamente por el agua en lugar de la arqueología. Lo que los antiguos navegantes de Zamá sabían por necesidad, el visitante ahora lo descubre por placer: que esta costa se lee mejor desde la cubierta de un barco, mirando hacia la tierra.